Unter schwierigsten Bedingungen wurde der Malik-Verlag im Kriegsjahr 1916 von den Brüdern Wieland Herzfeld
(später Herzfelde) und Helmut Herzfeld (der sich später John Heartfield nannte) trickreich gegründet.
Der Zensur zum Trotz entwickelte er sich zu einem der bedeutendsten Verlage des 20. Jahrhunderts. Von pazifistischer
und avantgardistischer Literatur und Kunst hin zu einem Wegbereiter gesellschaftskritischer Belletristik.
Heute erinnert man sich vor allem der Buchumschläge von John Heartfield, der alle staatlichen Eingriffe mit scharfem
Witz beantwortete und der Lächerlichkeit preisgab. Von der künstlerischen Güte schwärmte Kurt Tucholsky
(alias Peter Panter): „Wenn ich nicht Peter Panter wäre, möchte ich Buchumschlag im Malik-Verlag sein.
Dieser John Heartfield ist wirklich ein kleines Weltwunder. Was fällt ihm alles ein!“
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